Avec sa nouvelle gamme de compléments alimentaires naturels, le président des Laboratoires Lehning veut démontrer les vertus des plantes dans le traitement des maux quotidiens. Stéphane Lehning reçoit le prix de l’Entrepreneur 2018 pour la région Est.

Petit-fils de René Lehning, inventeur de l’antigrippal L 52, et représentant de la troisième génération à la tête de l’entreprise familiale, Stéphane Lehning, quarante-trois ans, veille au grain. Et c’est peu dire ! Le 14 septembre 2018, lors de l’inauguration des nouvelles installations des Laboratoires Lehning – un investissement de 8,2 millions d’euros sur le site de Sainte-Barbe, dans la campagne mosellane – l’entrepreneur a fait figure d’homme-orchestre. Très à l’aise devant un parterre de 400 invités, il s’est montré attentif au moindre détail de la visite de l’usine de 11.500 m2, qui exporte ses produits naturels et homéopathiques dans 40 pays.

Incollable sur les vertus de la propolis verte du Brésil ou de la teinture mère de cassis, Stéphane Lehning maîtrise également les arcanes de l’autoconsommation d’énergie verte, tant il a surmonté d’obstacles administratifs pour couvrir son site de plus de 3.000 panneaux solaires. Conquérant, il annonce à la presse une diversification dans les compléments alimentaires et de grandes ambitions à l’international.

Ce fils et petit-fils de dirigeants restés fidèles au village de Sainte-Barbe depuis plus un siècle, se dit volontiers diplômé en BSP (« bon sens paysan »). La boutade masque une vaste culture de l’herboristerie, une grande capacité organisationnelle et l’art de capter l’air du temps pour convertir les tendances détectées en opportunités commerciales.

Autodidacte des sciences naturelles

Stéphane Lehning s’est initié dès l’enfance aux vertus de l’homéopathie grâce à son père, qui a conforté le laboratoire familial et initié l’export. Il a cultivé ce savoir avec des médecins et des botanistes, dont Jean Fleurentin, ethno-pharmacologue et compagnon de route du messin Jean-Marie Pelt.

L’homéopathie suscite beaucoup de discussions, non pas pour convaincre, mais pour apprendre et échanger.

Stéphane Lehning

Le diplômé de droit privé complète ses connaissances par d’arides lectures d’ouvrages techniques sur le végétal, les vaccins ou la chirurgie.

Dirigeant les Laboratoires Lehing depuis 2004, Stéphane Lehning a simultanément entrepris de conforter l’outil industriel et de diversifier ses marchés. Son groupe, qui compte désormais 320 salariés pour 55 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2017, détient une usine dédiée à la nutrition animale à Clermont-Ferrand, une filiale au Brésil et une société de distribution de préparations homéopathiques à Paris. Inlassable VRP à l’international, Stéphane Lehning se tient à l’affût de nouvelles croissances externes, notamment en Amérique du Nord et du Sud.

Avec sa gamme de compléments alimentaires d’origine naturelle lancée en juin dernier, l’autodidacte des sciences naturelles entend faire valoir un siècle de savoir-faire familial et démontrer de manière encore plus formelle les vertus thérapeutiques du végétal.

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