Exploitant parfois contesté des sources de Vittel et de Contrexéville, Nestlé protège le bassin de captage des pesticides, nitrates ou hydrocarbures. En vingt-cinq ans, la démarche Agrivair a amélioré la qualité de l’eau sans entraver ni l’économie ni l’agriculture.

Mis en cause, à l’occasion de la Journée internationale de l’eau en mars, pour une exploitation trop intensive de la nappe phréatique du Trias vosgien, Nestlé Waters France assure avoir renoncé l’an dernier à un quart du volume de captage autorisé pour limiter le déficit chronique de la ressource.

Nous travaillons à une solution collective, car nous ne sommes pas les seuls à utiliser cette source. Notre métier de minéralier consiste à protéger à la fois la quantité et la qualité de la ressource.

Hervé Lévis, directeur de Nestlé Waters Vosges

La Commission locale de l’eau statuera en juin sur la construction d’un pipeline que Nestlé Waters propose de cofinancer pour alimenter les collectivités locales à partir d’autres sources.

Pour maintenir la qualité des eaux qu’il exploite sous les marques Vittel, Contrex et Hépar, le groupe a lancé en 1992 la démarche Agrivair, visant à interdire l’usage des pesticides et à limiter les nitrates dans un périmètre de 10.000 hectares de part et d’autre de la rivière Vair, qui parcourt le sud-est des Vosges. Assorti de mesures compensatoires financées par Nestlé, le cahier des charges a convaincu 40 agriculteurs. Les communes, le Club Med de Vittel, la SNCF, l’ONF et des particuliers adhèrent à des pratiques qui ont prouvé leur efficacité en matière de qualité de la ressource et de la biodiversité.

Tout est faisable sur le plan réglementaire, mais rien n’est possible sans l’adhésion du monde agricole. Nous n’avons imposé aux agriculteurs ni contrainte ni interdiction, mais leur avons proposé un accompagnement adapté aussi bien aux grandes exploitations qu’aux petites, et aux high-tech comme aux traditionnelles.

Christophe Klotz, ingénieur agronome et directeur d'Agrivair

Supprimer les pesticides

Les exploitants partenaires s’engagent à supprimer les pesticides, herbicides et produits phytosanitaires, à se limiter à une vache par hectare et à renoncer à la culture du maïs. En contrepartie, la filiale de Nestlé Waters a racheté 300 hectares de terres cultivables placées gratuitement à la disposition des agriculteurs partenaires, assure un service gratuit d’épandage et dispense des conseils.

Partenaires d’Agrivair depuis 1999, nous n’en avons tiré que des avantages. Le cahier des charges a facilité notre conversion au bio, qui nous aide aujourd’hui à surmonter la crise du lait.

Armand Ladonnet, exploitant de la ferme de La Sauvegarde à Dombrot-le-Sec

Ultramoderne, l’élevage de 340 bovins, dont une centaine de vaches laitières, s’étend sur 320 hectares. La plate-forme de compostage financée à 80 % par Agrivair permet de différer de deux mois l’épandage des effluents et, donc, de fertiliser les cultures de céréales sans apport d’engrais extérieur. La Sauvegarde bénéficie d’un plan de gestion des épandages accessible sur smartphone et de matériel mutualisé pour faciliter le désherbage.

Doté d’un budget annuel de 1,7 million d’euros, Agrivair compte 12 experts, dont la moitié interviennent directement dans les fermes. La structure a successivement épousé des thématiques agricoles telles que la mise aux normes des bâtiments d’élevage, la limitation des nitrates et les enjeux environnementaux de la méthanisation.

Agrivair a fait école auprès du Club Med de Vittel, qui entretient son golf sans phyto, de l’ONF, qui évite le tassement des sols et les coupes à blanc sur 300 hectares de forêts, et de la SNCF, qui utilise un désherbeur thermique pour entretenir ses rails. Agrivair finance également la neutralisation des cuves de fioul abandonnées et organise des ateliers de jardinage sans phyto.

En baisse sur l’ensemble du territoire français, la qualité de l’eau a clairement progressé dans le périmètre de captage des sources de Vittel, Hépar et Contrexéville où le taux de nitrates est descendu à 4,4 mg/litre, soit la moitié de la norme autorisée. La biodiversité s’en trouve renforcée : 70 % des papillons de jour existant en Lorraine se rencontrent sur les parcelles de l’Ouest vosgien. Nestlé Waters France s’inspire d’Agrivair pour veiller à la qualité des eaux minérales Valvert et Pure Life dans le bassin d’Etalle, en Belgique.

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