Les chercheurs du pôle Fibre du Grand Est imaginent le bâtiment en bois de demain comme un mécano impeccable dont les éléments conçus par ordinateurs et assemblés par des robots s’imbriqueraient au micron près pour réaliser en quelques heures les chantiers les plus complexes.

La technologie du Building Information Modeling (BIM) mobilise depuis plus d’un an la filière scientifique lorraine, qui espère y intégrer progressivement tous les corps de métier.

Fondée voici un demi-siècle, Socopa (Société de construction de pavillons) fait aujourd’hui figure de poids lourd parmi les constructeurs de la vallée vosgienne.

L’entreprise a investi dès le début des années 2000 dans des équipements à commandes numériques pour industrialiser sa production de murs rideaux et de maisons individuelles à ossature bois. Cette stratégie lui a permis de doubler ses effectifs et son chiffre d’affaires au cours des quinze dernières années et de prendre pied en Rhône-Alpes, en Auvergne et en région parisienne.

Fils et neveu des dirigeants de l’entreprise de charpente Maddalon Frères à laquelle la Lorraine doit la restauration de bon nombre de monuments historiques, Julien Maddalon a choisi une trajectoire linéaire ciblée sur la construction bois.

Issu de l’école professionnelle supérieure d’arts graphiques et d’architecture, diplômé de l’Ecole d’architecture de Nancy, titulaire du master Construction bois de l’Enstib, le jeune homme a fondé avec sa compagne l’atelier Maddalon Piquemil Architecture (MPA) en 2008, sitôt décrochée son ultime qualification, une habilitation à la maîtrise d’oeuvre en son nom propre.

La forêt vosgienne offre un potentiel remarquable de résineux et de feuillus qui ne sont pas assez valorisés en local. Le conseil général des Vosges apporte un soutien constant à toute la filière depuis plusieurs décennies.

Il a lancé le bois-énergie, porté des projets pilotes dont les lycées en bois de Senones et de Mirecourt et subventionné les communes utilisant du bois dans leurs bâtiments. Cette aide se maintient en dépit des restrictions budgétaires.

« Je ne regrette pas d’être restée en Lorraine », assure la jeune vosgienne Fanny Mougeolle.

Diplômée à la fois de l’Ecole d’architecture de Nancy et de l’Ecole d’ingénieurs du bois d’Epinal dans le cadre du master Architecture bois construction, l’architecte âgée de 25 ans a décroché son premier emploi dans la foulée de son stage de fin d’études.

La part du bois augmente indéniablement dans la construction, mais la filière lorraine reste fragile.

Nombre de scieurs ont disparu et les constructeurs vosgiens restent des structures de petite taille, qui ont tout intérêt à faire alliance avec des entreprises situées dans d’autres massifs forestiers. De l’amont à l’aval, la filière lorraine a su se doter de l’outil de production nécessaire pour valoriser son propre bois, mais des maillons manquants subsistent, notamment pour le séchage et l’aboutage de bois de grande section.