Début mars, un jugement en correctionnelle et un voyage de presse témoigneront à la fois des vicissitudes du centre touristique et thermal d’Amnéville et des ambitions que lui permet une gouvernance assainie.

L’ancien directeur du pôle thermal devrait connaître dans les prochains jours l’épilogue d’une procédure pour abus de confiance et faute de gestion. Le 12 mars, la jeune société publique locale baptisée Destination Amnéville organise un circuit de découverte des sites emblématiques de la station – le pôle thermal, les deux centres thermoludiques, le Casino, la piste de ski indoor Snowhall et le zoo – qui ont accueilli trois millions de visiteurs payants l’an dernier.

70 activités

Réunies sous la nouvelle marque « Cité des loisirs », les 70 activités du site bénéficieront d’une promotion commune et d’un réaménagement global d’un montant de 20 millions d’euros. La SPL et le département de la Moselle réaffirment ainsi leur confiance dans un site dont l’avenir paraissait fortement compromis voici cinq ans à peine. Fondée par Jean Kiffer, maire visionnaire mais jugée par certains comme autocratique, la station a symbolisé dans les années quatre-vingt le triomphe de la « commune-entreprise », créant un îlot de prospérité insolente à quelques kilomètres du fiasco du parc des Schtroumpfs. Mais en 2010, suite au décès de l’élu après 46 ans de mandat, la gestion « entre amis » a révélé des dégâts d’une ampleur insoupçonnée. Les dirigeants des associations paramunicipales avaient négligé l’entretien des bâtiments, oublié l’investissement et le développement – et parfois mélangé les comptes.

Deux ans d’audit

Naguère riche, la commune de 10.900 habitants affichait en 2014, année des élections municipales, un déficit de 7 millions d’euros. Le Galaxie risquait la liquidation, la Cour des comptes préconisait la fermeture du Snowhall lourdement déficitaire et la toiture de la piscine menaçait de s’écrouler.

Fermer un seul équipement aurait constitué un signal catastrophique. Il a fallu convaincre les collectivités concernées de construire l’avenir ensemble et constituer une gouvernance rassurante pour faire revenir les investisseurs.

Eric Munier, actuel maire d’Amnéville et président de la société publique locale

Créée en octobre 2017 après deux ans d’audit, la structure regroupe les quatre communes et les deux intercommunalités riveraines du site, le département de la Moselle et le Grand Est. Les bâtiments restent propriétés de la commune, mais la SPL, concessionnaire, en confie l’exploitation à des opérateurs privés. En octobre dernier, Labellemontagne a repris le Snowhall dans lequel il injectera 7 millions d’euros pour le moderniser et le doter d’une piste outdoor.

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